小寒节气，二十四节气中的第23个节气。小寒时，太阳运行到黄经285°。小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。俗话说，冷气积久而寒。此时，天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。

对小寒节气名字的由来，《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”  小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒节气的特点就是寒冷，但是还没有冷到极致。冬至之后，冷空气频繁南下，气温持续降低，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。 

小寒节气的传统习俗

腊八节

腊八节，即每年农历十二月八日，又称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等。本为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日。腊八节主要流行于我国北方地区，节日习俗是喝腊八粥。 

吃糯米饭

在广州，小寒这一天的早上要吃糯米饭。糯米饭并不只是把糯米煮熟那么简单，里面会配上炒香的“腊味”（广东人俗称腊肠和腊肉为“腊味”）、香菜、葱花等材料，吃起来特别香。“腊味”是煮糯米饭必备的，一方面是脂肪含量高，耐寒；另一方面是糯米本身黏性大，饭气味重，需要一些油脂类掺和吃起来才香。 

数着九九过寒冬

数九，又称冬九九，是古代民间一种计算寒天的方法。数九计算寒天这一方法在我国民间口口相传，有历史，乏记载，至于起源何时，没有确切的资料。

小寒注意事项

1.注意暖脚

中医认为，足部受寒，势必影响内脏，可引致腹泻、月经不调、阳痿、腰腿痛等病症。市民可在睡前用温水洗脚，并搓脚心100—200次，以补肾健脑。

2.谨防心脑血管病

“寒为阴邪，常伤阳气”，人体阳气好比天上的太阳，赐予自然界光明与温暖，失去它万物无法生存。现代医学也认为，患有心脑血管病的人，应注意防寒，避免诱发病症，如冠心病因寒冷易诱发心绞痛和心肌梗塞等。

3.注意情绪调节

中医认为怒则气上，扰动阳气。因此，在冬季要防止季节性情感失调症的发生。所谓季节性情感失调症，是指一些人在冬季易发生情绪抑郁、懒散嗜睡、昏昏沉沉等现象，并且年复一年的出现这种现象多见于青年，尤其是女性。预防的方法是多晒太阳以延长光照时间，这是调养情绪的天然疗法。